2015年拍摄第一部网络大电影时，戴金垸的一大感受是，亲戚朋友有点不够用。那是一部名为《丧尸屠城》的网大，需要大量演丧尸的演员，姨妈、舅舅、七舅姥爷……能上的都上了。拍完播出后，被网友一顿骂，然而收获了7倍票房，这让当时主业是广告公司老板的戴金垸得到些许安慰。
来自贵州遵义的85后戴金垸，前半段人生和导演没有关系。他大学学的是表演，但毕业后没能进入影视圈。第一份工作是电信营业员，此后，做过婚纱摄影，参加过“快乐男声”，成为网大导演前的最后一份工作，是和朋友合伙开了广告公司。
做了两年广告，戴金垸不太开心：客户总是要改——他觉得不对——但客户喜欢——只能改，“我想做自己喜欢的事情，拍自己想拍的东西”。
转行的契机发生于2015年，戴金垸看了美剧《行尸走肉》，“我也想拍”，可没做过导演，自然也不可能有人给他投钱。幸好，妻子很支持，拿出开广告公司攒下的钱。原本打算拍一个12集的迷你剧，但钱只够拍5集，于是把前5集剪成了一部60分钟的“电影”。
拍摄过程和很多网大一样，透着一个“穷”字。钱是自己的，演员是亲戚朋友，最大开销是几十号人的交通和吃饭。戴金垸惊喜地发现，因为做婚纱摄影学过剪辑，因为开广告公司学过特效，因为爱唱歌学过录音……之前零零散散学的东西，居然在拍网大时都用上了！
很多似乎与导演无缘的年轻人，因为互联网而有了跨职业的机会。
曾有调查显示，小镇男青年是网大的主要受众。王冠迪的最新作品《小镇车神之五菱漂移》将于近期上线，影片中的落魄青年和网友公认的“神车”五菱之光，碰撞出一骑绝尘的小镇奇遇。小镇、男青年、网大，3个看上去十分匹配的关键词，王冠迪毫不讳言自己“一开始也看不明白网大拍的东西”。
王冠迪最初的人生轨迹和导演有一定距离。在广州念大学时，他学的是国际贸易，出于兴趣参加了话剧社、广播台，当过群众演员、主持人。2010年毕业后，不是科班出身的他很难进入“有门槛”的影视圈，于是回到老家深圳，在一家广告公司做创意策划。
不到一年，不死心的王冠迪遇上周星驰电影《新喜剧之王》的选秀，在参加比赛的过程中，认识了一些同道中人。在朋友的建议下，王冠迪去了广州：“那里是一个影视爱好者的聚集地，还有公益组织每周开班授课，大家分成小组拍片子。上课不要钱，当然也挣不到钱。”
为了生活，王冠迪学习之余就去剧组打杂，从零开始，从搬轨道、打字幕做起。“我当时告诉自己，终极目标是要做导演，但导演肯定需要积累。我在公益组织学怎么做编剧，还买了很多书看。2012年，我写的第一个剧本是给肯德基拍的一部微电影”。
在广州3年，王冠迪发现生活日渐安逸，导演梦却还遥不可及，不甘心的他决定做一个“北漂”。本想去北京电影学院进修的他，错过了一年一次的报名时间，但这未必是坏事——他成功应聘到一家当时风头正盛的新媒体影视公司。编剧、导演助理、副导演、执行导演……一步一步，梦想似乎越来越清晰。
2017年才接触网络大电影，这个时间并不早，看了一圈后，参与过院线电影的王冠迪更觉得，“很粗糙”。但另一方面，他觉得这是一个“给我独立拍长篇的机会”。后来，他的第一部网大《伏狐记》，成本300万元，票房接近1000万元。
王冠迪坦言，网大并不是让导演随意发挥的游戏，相反更像命题作文，“网大的互联网基因决定了它必须又快又便宜，注定你的创作会很吃力”。幸好，之前的多重职业经历让他在开发阶段，就有“用尽可能少的钱做尽可能好的东西”的觉悟，不会到执行阶段才发现“这也不行那也不行”的尴尬。
王冠迪说：“我喜欢创作，最大的成就感就是体验片中的不同世界。如果有机会拍院线电影，我毫不犹豫；现在做网络电影挺开心，所以也不刻意追求。”拍摄《伏狐记》和《小镇车神之五菱漂移》时，王冠迪和耐飞旗下专注互联网影视付费内容的“兔子洞文化”合作，后者为他提供部分资金和宣发支持，“我只管内容，专业的人做专业的事”。
有的“斜杠导演”已经日渐成熟。麦田在大学学的是广告导演，毕业后的工作绕着影视转，制片、宣发、广告导演、影视服装厂合伙人……总之不是导演。从2013年至今，他已经陆续拍摄了《孙悟空七打九尾狐》《西游之女儿国篇》《西游之牛魔王篇》、《大内密探王二狗》系列、《捉妖济》系列等。
听片名有蹭热点之嫌，麦田说：“我们拍广告的，从一开始就在服务用户，对整个受众群体更加了解，或者说，更懂得观众。”从2016年年底开始，他开始把主要精力投向网剧：2017年与腾讯视频合作的《花落宫廷错流年》获得了9亿播放量，2018年与爱奇艺合作《等到烟暖雨收》也获得了付费剧的年度票房冠军，新剧《水墨人生》也在拍摄中。
和“科班”出身的导演相比，王冠迪调侃自己是“草台班子”，最大的劣势就是理论知识和专业技术不够硬，很多东西只发自自觉，在实践中成长。“有一次看别人的长镜头很好，我也想拍。真正实施后才发现，不是我导演拿着镜头走很远就行，需要灯光、摄影、演员等多部门的调度，前期的大量彩排，才能完成”。
当然，王冠迪觉得自己也有优势：“别人一听到这么低预算、这么短周期就摇头，我们就觉得，为什么不行呢？是不是能迁就？我们能找到匹配的拍摄方法。”
“科班”导演的专业知识更丰富，戴金垸觉得自己的实战经验更丰富，丰富到哪个部门缺人了自己都能顶上。拍摄《怪兽1》时，他做了编剧、导演、剪辑、特效、调色、合成等8个工种。
戴金垸目前遇到的最大困难是剧本，《怪兽2》出了7稿，至今未过。“他们跟我说，一部网大的生命周期也就8个月，从前期到上线如果8个月没做出来，票房就会受影响。”但戴金垸耐得住寂寞，幸好合作方耐飞也耐得住，“我跟他们说，不要急不要急，片子拍不好，都对不起组里的场工。”